Giovedì 30 marzo 2023 - Wout Van Aert se l'è vista decisamente brutta in allenamento nei dintorni di Anversa all'inizio della settimana che porta al Giro delle Fiandre. Secondo il racconto di Jan Bakelants, che era con lui, quanto accaduto avrebbe potuto avere esiti tragici. Van Aert era impegnato in una sessione di allenamento a 40 di media su una larga strada provinciale a cavallo del confine tra Belgio e Olanda. Ma dopo qualche minuto è spuntata alle sue spalle una betoniera che ha cominciato a suonare il clacson fino poi a tagliargli la strada proprio al momento del sorpasso.

"Per esperienza so che gli olandesi non esitano a farsi giustizia da soli quando vedono un ciclista che non pedala sulla pista ciclabile - ha raccontato Bakelants -. Come un pirata della strada quell'uomo ci ha tagliato la strada. Wout stava pedalando a fianco di Daan Soete, che era con noi, e non ha avuto altra scelta che spingerlo di lato. L'azione di quella betoniera è stata completamente sproporzionata".

La provinciale era affiancata da una ciclabile, ma i professionisti difficilmente possono utilizzarle durante i loro allenamenti. "Anche se come autista di una betoniera senti di avere più diritto di guidare su strade di cemento rispetto ai ciclisti, in quel momento la ciclabile era fortemente degradata. Wout è stato a un passo dalla morte. L'ho visto letteralmente sotto la betoniera".

Van Aert aveva vissuto un'esperienza simile sulle strade brianzole alla vigilia della Sanremo: "Il peggior allenamento della mia vita" scrisse sui social. (repubblica.it)