Berlino (Germania) - domenica 9 giugno 2024 – Il tedesco Jan Ullrich, che ha ammesso di essersi dopato durante la sua carriera, ritiene che la maggior parte dei corridori sia ormai pulita a poco meno di tre settimane dalla partenza del Tour de France. «Penso che oggi il doping diffuso non sia più possibile», ha detto alla televisione Zdf il tedesco che vinse il Tour de France nel 1997 e scatenò la febbre del ciclismo in Germania. «Penso che la nuova generazione abbia imparato dai nostri errori», ha aggiunto. Ullrich ritiene inoltre che l'Unione ciclistica internazionale oggi disponga di maggiori risorse finanziarie per la lotta al doping. Il Tour di quest'anno inizia il 29 giugno. Ullrich attribuisce anche le ottime prestazioni degli ultimi anni di superstar come il due volte vincitori del Tour Jonas Vingegaard e Tadej Pogacar a un'alimentazione più professionale rispetto ai loro giorni. L'ex campione afferma che oggi l'allenamento è diverso e che l'aerodinamica delle biciclette è migliorata. Inoltre ha detto di essere in contatto con l'attuale vincitore del Giro d'Italia, Pogacar. E considera il 25enne un professionista eccezionale come il cinque volte vincitore del Tour Eddy Merckx. La carriera di Ullrich si è conclusa quando è stato sospeso dalla T-Mobile nel 2006 per i suoi legami con il medico spagnolo Eufemiano Fuentes e squalificato per due anni dalla Corte Internazionale di Arbitrato dello Sport (Tas) nel 2012. Non ha mai ammesso di essere stato coinvolto nel doping fino a novembre dello scorso anno. «Ho tradito, sì. Quello che ho fatto non era giusto», ha confermato a ZDF. Ullrich, 50 anni, ha detto che all'inizio era ingenuo e aveva una visione diversa di tali pratiche. I dirigenti della squadra gli avevano riferito che il doping faceva parte dello sport in generale. «Da lì è naturale che ci pensi, da lì è naturale che tu voglia le stesse armi. Non vuoi arrivare alla sparatoria con un coltello, è così che stanno le cose», ha detto. «Vuoi continuare a mostrare il tuo talento. Ho pensato che facesse parte dell'essere un professionista e l'ho accettato». Ullrich ha dichiarato che non aver praticato il doping «probabilmente avrebbe significato la fine della mia carriera» e che era «sotto shock» quando è stato squalificato nel 2006.