Verbania - venerdì 22 maggio 2026 - Arriva a Verbania il terzo successo azzurro al Giro d'Italia: Alberto Bettiol succede a Davide Ballerini e Filippo Ganna, conquistando la sua seconda vittoria in carriera alla Corsa Rosa al termine di una lunga azione da lontano. Bettiol si è dimostrato il più forte dei quindici corridori entrati nella fuga di giornata dopo 50 km, un tentativo che ha ricevuto il lasciapassare del gruppo. All'imbocco dell'ultimo GPM di giornata, Ungiasca, è stato Andreas Leknessund a rompere gli indugi e a fare inizialmente la differenza, ma l'ex Maglia Rosa del 2023 non aveva fatto i conti con il portacolori di XDS Astana Team che, a poche centinaia di metri dalla vetta del Gpm, ha raggiunto e staccato il norvegese. Negli ultimi chilometri il vantaggio di Bettiol è aumentato progressivamente e l'ex campione italiano ha potuto alzare le braccia al cielo. Leknessund ha chiuso a 26" mentre Jasper Stuyven ha vinto la volata per il terzo posto a 44". Non ci sono cambiamenti di rilievo in classifica

I PROTAGONISTI
Dopo aver attraversato il traguardo, il vincitore di tappa Alberto Bettiol ha dichiarato: "Oggi ero motivatissimo perchè Verbania è la mia seconda casa. La famiglia della mia fidanzata è di qui e io mi alleno spesso in zona. E' stato un vantaggio conoscere la salita, avevo fatto ricognizione sia in bici che in moto. Vincere è un'emozione bellissima, anche se non succede così spesso. Ho dovuto attendere due anni per gioire e devo ringraziare Alexander Vinokourov che ha sempre creduto in me. I miei compagni di squadra hanno fatto un lavoro eccellente fin dall'inizio del Giro e sono contento di far parte di questo gruppo". Quindi in conferenza stampa ha aggiunto: "Non vinco molto, ma ho conquistato la corsa più bella del mondo, il Giro delle Fiandre, ho vinto la corsa più antica del mondo, la Milano-Torino, ho conquistato due tappe nella corsa a tappe più bella del mondo, il Giro d’Italia, e ho vinto il campionato nazionale nella mia città. Ci sono corridori che hanno vinto tante corse ma nemmeno una Monumento. Inoltre, ho vinto nella vita perché ho avuto il supporto della mia famiglia fin da quando ho iniziato a praticare ciclismo e ho incontrato persone incredibili nel mondo del ciclismo. Ho dedicato la vittoria a Marcello Massini, un mio ex allenatore scomparso recentemente. Per fortuna sono riuscito a parlargli prima del Giro. Oggi volevo vincere per tutte le persone che desideravano vedermi trionfare qui a Verbania, città della famiglia della mia fidanzata. Il segreto oggi è stato l’ultimo tratto della salita, quello più duro. Ho provato ad anticipare la discesa che arrivava dopo 1,5 km di falso piano. Sapevo che Andreas Leknessund avrebbe sofferto in discesa, dopotutto non è Mathieu van der Poel. Ho sempre corso seguendo il mio istinto, come se non avessi nulla da perdere. C’era un po’ di pressione su di me, ma a me questo piace. Mi motiva, non mi distrugge. A volte critico la mia squadra perché non mi mette abbastanza pressione addosso. Corridori come me non hanno spesso l’opportunità di vincere. Dopo aver vinto oggi qui posso dire di essere al settimo cielo, e chi se ne importa se non sono riuscito a farcela al Tour de France quando ci sono andato vicinissimo, nel 2022".